대학교를 졸업하면서 사회복지사 2급 자격증을 취득한 후부터는 매달 1회씩 요양시설에 가서 청소하고 이발 등을 하며 봉사활동을 하고 있다. 당시 막 대학교를 졸업했던 내가 지금은 자녀 2명의 학부모가 되어 있다. 마음 같아서는 아이들과도 봉사활동을 하고 싶지만, 아직 어린지라 조금 더 크면 함께 다녀보려고 계획 중에 있다. 
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햇살이 밝았던 날, 자원봉사를 하면서 남겼던 소중한 사진.

봉사활동을 나갈 때마다 항상 느끼는 것은, 어르신들이 따뜻한 손길을 필요로 한다는 것이다. 외로움에 공감해 주고, 사소한 것을 채워주는 것만으로도 큰 도움이 되고, 삶의 활력을 느끼는 듯싶었다. 그런 이유로 지금껏 활동하고 있는 것이 아닐까 싶다. 

간혹 혹자는 묻는다. 아무런 이득도 없이 왜 봉사활동을 다니느냐고 말이다. 물론 봉사활동이란 것 자체가 수익을 바라고 한다면, 그것은 더 이상 봉사가 아니게 된다. 하지만 아이러니하게도 나는 정부를 통해서, 나의 봉사 시간을 인정받고 있다. 행정안전부의 1365 자원봉사포털이란 사이트에서는 일련의 인증 과정을 거친 후 봉사 시간을 실적으로 연계하는 서비스를 제공하고 있다. 동시에 봉사활동을 검색해 손쉽게 찾아볼 수도 있다. 

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<자료출처=정책브리핑 www.korea.kr>​​​